После Святой Четыредесятницы, Лазаревой субботы и Вербного воскресенья наступает Страстная седмица, завершающая период Великого поста. Она представляет собой особое покаянное время, пик пощения. Каждый из дней этой недели, с понедельника по субботу, именуется Великим. Не говоря уже о самой Пасхе – величайшем из христианских праздников.
В Страстную седмицу христиане молитвенно воспоминают искупительные страдания последних дней земной жизни Иисуса Христа – предательство Его Иудой, суд над Ним, Распятие и погребение. Пост в эти дни особенно строгий. В Великий четверг – день, когда состоялась Тайная Вечеря, верующие стараются причаститься Христовых тайн, подготовившись к этому должным образом. Первые три дня Страстной в православных храмах совершается литургия Преждеосвященных даров. За это время церковный Устав предписывает верующим прочитывать всю Псалтирь (за исключением Семнадцатой кафизмы, которая звучит на утрени Великой субботы).
В Великую среду за службой читается Евангелие о предательстве Иудой Христа за тридцать сребреников, полученных от первосвященников. В этот же день ко Христу, бывшему в Вифании, в доме Симона прокаженного, пришла некая грешница и умастила Его главу драгоценным миром. Возмутившись такой расточительностью, апостолы сказали, что было бы лучше продать миро и раздать деньги нуждающимся. Однако Божественный Учитель ответил им, что женщина таким образом приготовила Его тело к предстоящему погребению.
В Великий Четверг Церковью воспоминается Тайная Вечеря – последняя трапеза Божественного Учителя с учениками. В этот день Господь омыл ноги апостолам, подав им пример братского служения друг другу. В память об этом Церковью установлен особый чин, за которым архиерей омывает ноги сослужащим ему священникам и диаконам. На Тайной Вечере Сын Божий установил таинство Евхаристии, превратив хлеб и вино в Свои плоть и кровь. Ещё в Великий четверг воспоминаются моление Христа о чаше и Его готовность принять уготованный ему удел Искупителя человечества. А также Его арест в Гефсиманском саду, куда предатель Иуда привел вооруженных первосвященниками людей.
Страстная Пятница – день Распятия Господа, самый драматический день в годовом круге богослужений. Утром в этот день в храмах читаются Двенадцать страстных Евангелий. Вечером совершается чин Выноса Плащаницы с чтением канонов о распятии Господа и «На плач Пресвятой Богородицы». По древней благочестивой традиции в этот день до окончания вечерней службы православные христиане не вкушают никакой пищи.
В Великую Субботу, последний день перед Пасхой, воспоминается снятие Тела Христова с Креста Иосифом Аримафейским и Никодимом и положение Его во гроб. А также – сошествие Спасителя во ад, где Им было попрано дьявольское могущество и возвещено прежде умершим о победе над смертью.
На земле же Великая суббота – день тишины и покоя, когда, согласно народным обычаям, стараются разговаривать как можно меньше, потому что в это время «утихают небо и земля». Но тишина эта наполнена уже не одной скорбью, но и ожиданием скорого чуда. На подворьях начинают освящать пасхальную снедь, а верующие с наступлением ночи спешат в храм, чтобы помолиться за ночной службой – и после крестного хода в полночь будто впервые услышать радостное: «Христос воскресе!»
В. Сергиенко
