Храм святой Феодоры в Вастах (Греция)

В древней Аркадии, районе на полуострове Пелопоннес, неподалёку от деревушки с названием Васта есть небольшой старинный храм, который стоит здесь без малого тысячу лет. На крыше здания растут семнадцать мощных деревьев. Они не разрушают здание — но, проникая сквозь его стены и охватывая церковь своими стволами, будто поддерживают её, корнями уходя вглубь земли.

Как тридцатиметровые деревья-гиганты не разрушили за века небольшое каменное строение, остаётся тайной: по всем законам физики стены церкви давно должны были развалиться. Однако этого не происходит. Напротив, если какое-то из деревьев умирало от старости, на его месте вырастало новое, продолжая поддерживать старинную церковь византийской эпохи. Хотя указателей с надписью «Агия Феодора», которые вели бы паломников к удивительной церкви, в окрестностях совсем немного, ежедневно сюда направляется множество людей, которые безошибочно находят путь. Они прибывают сюда из разных стран мира, чтобы своими глазами увидеть необыкновенный храм, набрать святой воды из расположенного ниже резервуара, а также услышать историю о святой Феодоре, чьё имя носит эта церковь.

Строго говоря, историй этих несколько. Одна из них рассказывает, что во времена, когда в Византии была введена воинская повинность, семьи, не желавшие или не имевшие возможности отдать сына в солдаты, должны были уплатить в качестве налога большие деньги. У крестьянской семьи, в которой росла отроковица по имени Феодора, такой суммы не было. Поэтому семнадцатилетняя девушка остригла свои красивые волосы и, выдавая себя за мужчину, отправилась на службу. На воинском поприще Феодора снискала славу и почести — а главное, её тайна долгое время не была раскрыта. Однажды в юного воина, считавшихся одним из самых бесстрашных в армии императора, влюбилась молодая девушка — которой, по понятным причинам, Феодора не могла ответить взаимностью. Разгневанная поклонница возвела на воина ложное свидетельство, будто тот обесчестил её и теперь не желает взять в жёны. Феодора, не сказавшая на суде ни слова в своё оправдание, была приговорена к смертной казни. Перед тем, как её обезглавили, Феодора подняла лицо к небу и произнесла: «Пусть мое тело станет храмом, волосы — деревьями, а кровь — ручьем»… В XII веке на месте, где Феодоре отсекли голову, забил родник, а местные жизни построили над ним церковь, на крыше которой непостижимым образом выросли семнадцать деревьев.

Есть и другая версия истории о Феодоре, с более выраженным религиозным оттенком. Она говорит о том, будто бы девушка с юных лет решила избрать путь монашеского служения. Однако женских обителей в Пелопоннесе в то время не было — и она, укоротив волосы, под видом отрока ушла в мужской. Где ей в течение нескольких лет удавалось сохранять свой истинный пол втайне, проводя дни в строгом следовании монастырскому уставу. Дальше повествование расходится. Согласно одному из его вариантов, Феодора погибла, вместе с другими монахами защищая монастырь от разбойников. Согласно другому, некая девушка из местных, имевшая тайного возлюбленного и забеременевшая от него, на вопрос о виновном указала на монаха, который иногда приезжал мимо её дома на осле — и при этом описала Феодору. Родственники девушки выследили Феодору в лесу, когда та собирала хворост, схватили её — а отец опозоренной нанес несчастной несколько ударов ножом в грудь, от которых она умерла… Когда после смерти Феодоры вся правда в этой истории (и прежде всего пол убитой) открылась, потрясённые местные жители построили на месте убийства невиновной девушки церковь, на крыше которой выросли деревья, а у её снования забил родник.

Говорят, что подземный поток поменял своё русло и вышел на поверхность, чтобы омыть на земле невинную кровь. И сегодня, века спустя, сюда приезжает множество людей, чтобы умыться в студеном роднике и набрать с собой воды, которая почитается святой.

Добраться до церкви святой Феодоры можно из Афин — дорога до деревни Васта в этом случае займет два-три часа. Есть и другой маршрут: по трассе Триполи — Каламаки; в этом случае, миновав город Мегаполис, нужно будет свернуть на маршрут D6: Исари — Васта. Однако независимо от того, какой маршрут вы выберете, последние шесть километров пути придётся проделать пешком по петляющей горной дороге. Но цель путешествия — церклвь во имя святой Феодоры — несомненно, того стоит! Лучше всего побывать здесь в период с начала апреля до середины октября, когда в Греции стоит теплая, солнечная погода и ещё не начались дожди.